Harold Peterse blij met snelle steun AB Midden Nederland

Een topgozer, benadrukt de Werkhovense agrariër. “Net als mijn relatiebeheerder, Dolf van Leeuwen, spreekt hij de taal van het fruit. We hielden natuurlijk contact, maar ik kon er voor honderd procent op vertrouwen dat mijn bedrijf zonder dat ik erbij was gewoon goed doordraaide.”

Tegenslagen 

Hij blikt aan de keukentafel terug op een hectische periode, waarin de hulp van Martijn hard nodig was. In september liep bij Harold Peterse, een perfectionist van het zuiverste water, de emmer over. Dat kwam vooral doordat in de oogstperiode, waarin de boog toch al zeer gespannen staat, er zich tegenslagen voordeden. “De oogst die we één week naar voren moesten halen, door veel hogere temperaturen dan normaal, de ervaring dat dat enkele jaren geleden tot een mindere kwaliteit oogst leidde, alles bij elkaar werd het gewoon even teveel en sliep ik slecht. Gelukkig was ik er op tijd bij en knapte ik binnen een paar weken weer op.” Mede dankzij de steun van mijn vrouw en kinderen.

Hij kon in deze weken gebruik maken van een vangnet. In 2009 werd Harold lid van AB Midden Nederland. De periode daarvoor rekende hij op zijn vader als invalkracht in geval van nood. “Tot zijn 83e werkte hij volop mee in het bedrijf. Hij woonde bijna in de boomgaard, maar op een gegeven moment ging dat lichamelijk niet meer. Je moet wel zekerheid hebben dat je bedrijf door kunt draaien als je zelf uitvalt. Daarom ben ik naar AB Midden Nederland gestapt.”

Hij zegt het eerlijk: daar zit een kostenplaatje aan vast. “Maar dat valt helemaal weg als je noodgedwongen de reductieregeling inschakelt. Een half uur nadat ik Dolf gebeld had, stond Martijn hier op de stoep. Zonder dat ik hem aanwijzingen hoefde te geven, ging hij aan de slag. Aan het einde van de dag kwam hij een bak koffie doen, besprak hij met mij wat er gebeurd was en keken we wat er de volgende dag op de planning stond. In de daaropvolgende weken kon ik echt rust pakken. Ik ben
zelfs met mijn vrouw af en toe even overdag weggeweest om even afstand te nemen van het bedrijf. In de oogstperiode had ik dat normaal gesproken nooit gedaan. Ik wil juist alles in de gaten houden om zeker te weten dat er niks mis gaat. Uiteindelijk heeft Martijn in totaal drie weken voor mij ingevallen.”

Voorbereiding 

Een groot voordeel daarbij was dat Harold eerder al maatregelen had genomen om zijn fruitbedrijf bij een eventuele uitval zo soepel mogelijk door te laten draaien. “Bij Dolf had ik aangegeven dat ik graag een vervanger van tevoren kennis wilde laten maken met het werk hier. We maken hier bijvoorbeeld gebruik van een moderne trekker; daar moet je mee om kunnen gaan. Martijn was de tweede die op die manier hier het erf op kwam. Het klikte meteen. Hij komt zelf uit de fruitteelt en daar ligt ook zijn hart.”

Zeker niet onbelangrijk: Martijn bracht de nodige leidinggevende capaciteiten met zich mee. “Denk aan het in de gaten houden of een ploeg EU-medewerkers goed met elkaar op kan schieten en het tegelijkertijd zien als het té gezellig wordt. Dan moet je ze uit elkaar halen, omdat het anders ten koste gaat van de productie. Martijn kan dat: hij wist heel goed om te gaan met de groep EU-medewerkers die meewerkte tijdens de pluk. Bijzonder, want je hebt toch met tussen de 20 en 25 mensen te maken
die je in één keer onder je hoede krijgt.”

Daarom was de drempel om het telefoontje richting Dolf te plegen laag. Met een glimlach: “Nee hoor, dat kostte geen enkele moeite. Daarin ben ik misschien wel een beetje een rare kwast. Maar de goede relatie die ik heb met Dolf en Martijn zorgde ervoor dat het zo makkelijk ging. Ik kan mij wel goed voorstellen dat als je dreigt uit te vallen het lastig is om hulp in te schakelen, terwijl je niet weet wie er straks je erf op komt lopen. Zeker omdat het geen kleinigheid is om een fruitteeltbedrijf of een ander bedrijf in een drukke periode draaiende te houden.”

Leermoment

De rust is inmiddels weer teruggekeerd in de boomgaard aan de Hollendewagenweg. De herfst is ingevallen, de peren zijn geplukt. Het is uiteindelijk allemaal weer goed gekomen, maar op een herhaling van zo’n noodgedwongen rustperiode zit Harold niet te wachten. Het heeft er wel voor gezorgd dat hij kritisch in de spiegel heeft gekeken. “Voor mij is dit een leermoment geweest. Hoe goed je alles ook vooraf geregeld en gepland hebt, uiteindelijk is het een duiventil. Dan komen er bijvoorbeeld onverwachts plukkers niet opdagen die je wel ingepland had en daar zit je helemaal niet op te wachten tijdens deze hectische periode. Ik kan meestal wel goed relativeren in zo’n drukke periode, maar tegelijkertijd leg ik de lat tijdens oogst heel hoog. Die moet gewoon perfect verlopen. Als dit anders gaat dan gepland, brengt dit spanning met zich mee. Daarom wil ik tijdens de volgende oogstweken Martijn sowieso inschakelen, zodat niet alle verantwoordelijkheid en alle keuzes bij mij komen te liggen. En ja, het gaat nu weer goed met me. In de herfstvakantie ben ik met mijn vrouw en kinderen op vakantie geweest en heb ik mijn hoofd helemaal leeg kunnen maken.”

Voor agrariërs die twijfelen over het nut en de noodzaak van de reductieregeling heeft de Werkhovense fruitteler een duidelijke boodschap: “Bezuinig daar alsjeblieft niet op. Je gezondheid is iets wat je niet altijd in de hand hebt. Als je AB Midden Nederland achter de hand hebt, kun je erop vertrouwen dat zij een vakkracht sturen die ervoor zorgt dat het bedrijf doorgaat. En wacht niet te lang als je het gevoel hebt dat het niet goed gaat. Trek op tijd aan de bel, dat voorkomt veel problemen.”